解差与犯妇 (第2/7页)

佩服你的。如果说有个人肯冒充秀才娘子，代她去充军，大家也不会说破的。”

    “这个道理莫非我不懂？”王朝有撇撇嘴，“原来你是这样想办法？谢谢，谢谢！”

    “怎么？”翠花平静地问，“我的办法不对？”

    “对，对，对得很！好比有人吵肚子饿，那么吃饭好了！”王朝有冷笑一声，“饭呢？有饭他也不会吵肚子饿了。”

    “噢，你就是说，找不到人肯代秀才娘子去充军啊？”

    “是啊！哪个肯去？”

    “你没有去问，怎么知道没有人肯？”

    “去问哪个？问出这种话来，人家会笑，反问你一句：‘你老婆肯不肯？’我怎么说？”

    “你是说，王朝有的老婆肯不肯？”

    “对！”王朝有又不耐烦了，重重地答，“王朝有的老婆，翠花！”

    “如果真的有人这么问你，你就说：‘王朝有的老婆，翠花，肯的。’”

    王朝有愣住了，起身剔亮了油灯，细看一看翠花的脸色，一本正经，似乎不像是在开玩笑。

    “你的话是真的？”

    “当然真的。”

    “为什么呢？”王朝有说，“莫非跟我怄气？”

    “我跟你怄什么气？刚才你说到一半，我已经转到这个念头了。”翠花说，“只有我冒充最合适。一路陪了你去，省得你在路上，我在家里，彼此心挂两头。”

    “你吃得了这个辛苦？”

    翠花笑笑答道：“有你服侍，我也苦不到哪里去！”

    “你果然肯去，路上当然我服侍你。不过，到了尚阳堡呢？我一个人回来？”

    “你还回来干什么？尚阳堡又不是宁古塔！那里可以安家落户的。”

    居然连宁古塔与尚阳堡的区别都知道，王朝有真个不能不佩服妻子了。

    “其实，要回来也容易。到时候自有办法。”

    “对，对！到时候再想办法。”王朝有还有点不放心，“我们一言为定？”

    “当然！你几时看我说话不算话？何况，这是阴功积德的好事！”

    “是啊！真是阴功积德的好事。你不但救了秀才娘子，也替我去了一桩心事！”王朝有笑道，“来，来！睡下来，我好好替你磕它几百个头。”

    好合既罢，夫妇俩又商量正事，但却并无结果。因为虽说下决心在尚阳堡安家落户，但一个是“犯妇”，一个是解差，当地有官员管束，这里也有公事要交代，这个家怎么安、户怎样落，大成疑问。

    “且不管它！你明天出去，把尚阳堡的情形打听清楚了再说，此刻困了，睡觉！”翠花说完，翻个身面朝里床，不多片刻，鼾声渐起。

    王朝有却辗转反侧，始终不能入梦。到得天露曙色，索性不睡了，起身擦把脸，赶到县前大街，进到一家去惯了的茶馆，坐下来喝茶吃点心，开始打听尚阳堡的情形。

    “现在改朝换代了，山海关根本就出不去的，谁知道那里的情形？”有个张书办说，“老王，你不必打听。看你平常为人够朋友，我教你个法子。来，来！”

    张书办将王朝有引到僻静之处，犹自四面看清楚了，确是没有人，方始开口。

    见此光景，便知是条密计。王朝有便说：“张书办，话我先说在前面，伤天害理的事我不做。”

    “怎么叫伤天害理？”

    “譬如谋财害命——”

    “哪个叫你害命？”张书办打断他的话说，“我给你出的这个主意，包管许秀才娘子也会赞成。”

    “好，好！那么，你请说。”

    “许秀才娘子的娘家很有钱——”

    有钱诸事好办。张书办想了一条移形换影、瞒天过海之计，须花一笔大钱。原来他有个八拜之交，名叫王世九，在山东郯城县当捕头，衙门里上下都招呼得到，本班捕快、地方保甲，更是唯命是从。王世九可以想法子，让王朝有只到了郯城，就可以回如皋复命。

    “这个命怎么复？犯人没有解到地头儿，没有批文，我怎么去见马大老爷？”

    “你不要急，自然有法子。”张书办说，“到了郯城，你要看世九，他会替你找客栈住下。到第二天，你叫许秀才娘子装病。等一报上去，会派官媒来看。过几天，你报犯妇病殁，郯城县给你出公事，你不就可以回来了吗？”

    这个主意骤想极妙，细想一想，却有许多不妥之处。“犯妇中途病殁，要验尸的。”他问，“那时候怎么办？”

    “世九自有办法，有刚死的叫花婆，把她的尸首弄来，一样冒充得过去。”

    “那么，许秀才娘子呢？”

    “喏，好处就在这里！要事先说好。她本人用不着再充军到关外，除了不能再回如皋以外，她愿意住哪里就住哪里。我想，”张书办说，“她一定愿意嫁人。”

    王朝有通盘考虑一下说：“事情倒好像可以做，不过要许秀才娘子自己愿意。”

    “是啊，要她自己愿意，而且还要她自己愿意出钱。”

    “要多少？”

    “世九那里送他五百两。你我有rou吃rou、有汤喝汤，利益均沾，每人弄二百五十两。一共拿她一千两银子好了。”

    “好！”王朝有说，“等我好好想它一想。”

    想到近午时分，还是委决不下。回家吃饭，在餐桌上，翠花问道：“尚阳堡的情形，打听了没有？”

    “打听不到。不过，张书办教了我一条计策……”

    等他讲完，翠花问说：“你的意思怎么样呢？”

    “我觉得这话很难向人家开口。”

    “开口倒不难，就怕人家问你一句：做这件事有多少把握？”

    “谁晓得呢？我又不认识那个什么王世九。”

    “这样，话还谈得下去。”翠花又问，“这件事如果闹出来，是什么罪名？”

    “那还用说，当然是死罪。”

    “我再问你，一千两银子当中，你拿多少？”

    “二百五十两。”

    “你的性命只值二百五十两银子？”翠花冷笑，“也只有你这种‘二百五’才去相信他的话，你不想想，事情闹出来，不但世九白赔了性命，害得许秀才娘子也不得了！这种法也可以犯？”

    “说得对！”王朝有懼然动容，“我们还是照原来的主意，我去打听尚阳堡的情形。”

    “不必你去了！我已经打听过。”翠花说道，“旗下人在关外圈了许多地，只怕没有人去替他们开垦。我们到了那里，领块地下来，只要苦四个月就好了。”

    “怎么？”王朝有大感诧异，“只要苦四个月？”

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    “对！一年只要苦四个月。那里天气冷，三月以前，地还是冻的。八月以后下霜，也不用到田里去了。只要四、五、六、七辛苦四个月，地里土厚，用不着施肥，就是丰收。”

    “有这么好的事？我们决定到关外去开垦。不过，这里怎么办？”

    “家当然不要了。”

    “我是说，公事要有交