雪媒 (第3/3页)

皮，不能说服王翠芳，而且当天晚上趁人冷不防，在未曾合欢的新床檐架上上了吊。

    亏得谢慕羽刚刚从窗前经过，发现窗纸上晃荡着一条悬空的人影，破门而入，一把将她抱了下来，放倒在床上，惊动家人，七手八脚灌姜汤、掐人中，才得悠悠醒转。

    醒是醒了，饮泣不止，惹恼了谢太太，沉下脸来说道：“你这位王家小姐，听说也是知书识字的，如何这等不明事理！花轿是你家自己抬了来的，令兄送亲，我们不曾见过，尽礼款留。令兄说要回府接待贺客，喝过一杯喜酒，拍腿就走，谁知道是弄错了。

    “你这样子上吊，死在我家，是要连累我家打人命官司。我们何怨何仇，你要害我们倾家荡产，受牢狱之灾？你好狠的心！”

    话说得太重了，谢慕羽深为不服，赶紧拦着说：“娘！人家心里委屈，怪不得人家。”

    这句话，真正如俗语说：“一滴水恰好落在油瓶里！”正碰在王翠芳的心坎上，说不出的那种知遇之感，没来由的那种感激涕零，一阵抽噎，放声大哭，而婆娑的泪眼，却忍不住要偷觑那可怜的新郎官。

    “你用不着觉得委屈，我家虽是寒素家风，就娶儿媳妇，也还要看看品德。你放心，我立刻派人去通知令尊，请他来领了你回去。”

    王翠芳自知理屈，又听这样说法，惭感交并，便喊一声：“谢伯母！”起床下地，磕个头说：“阴错阳差，搅得府上不安。我向伯母赔罪。”

    这一下，谢太太倒觉得不好意思了。“请起来，请起来！”亲手扶起，怔怔相视，不知如何说起。

    “娘！”谢慕羽说，“我们都出去吧，让王小姐一个人静一静。”

    王翠芳正有此需要，寻死不成，她得静下来好好想一想自己的终身大事。

    通知王家来领人，又是大舅的差使。结果谁也不曾想到，带来了另一个“大舅”——王翠芳的大母舅，受托来做大媒。

    这自然是由谢老接待。相见礼毕，王家大舅不叙客套，直抉正题：“舍亲托我致意。事非偶然，良缘天定，如果阁下不嫌敝甥丑陋，愿配高门。”

    谢老是天下第一老实人，也是天下第一不善于辞令的人，这样的意外之喜，反倒讷讷然无从置答，只是连连拱着手说：“不敢，不敢！”

    什么叫不敢？这不是谦虚的事，“不敢”就等于不愿，把屏风后面的谢慕羽急坏了，飞奔而入，寻着了谢太太，气急败坏地说：“娘，娘！非你老人家出面不可。爹不会说话，好好一件事，要让他弄得糟不可言了！”

    “怎么回事？”

    “王家大舅来做媒，情愿将错就错。人家的话很客气，爹只说‘不敢，不敢’。娘，你想，这是什么意思呢？”

    “噢！是这样的事？”谢太太说，“你去请你爹进来。”

    不用去请，谢老本来就跟大媒说了，这件喜事要请太太拿主意。太太的主意却拿不定，因为她对王翠芳有戒心，也知道齐大非偶的道理。

    “事情先要看这位小姐的意思。慕羽，你先不要高兴，你跟她去谈，来！我跟你说！”

    母亲当了“军师”，教了儿子一套话，谢慕羽心领神会地走了。

    “王小姐，想来你跟令母舅见过面了？”

    王翠芳红着脸点点头。

    “我不晓得王小姐你的意思怎么样。”谢慕羽说，“就我而论，感谢令尊的厚爱，无话可说。不过，王小姐，我实在有点怕。”

    “怕？”王翠芳轻轻说，抬头看了他一眼，秋波一绕，赛如闪电，马上又消失了，但留在谢慕羽印象中的亮光，却是不会消失的。

    “是的。我怕！”他收束心神，照“军师”的传授答道，“我一介寒儒，何敢高攀既是天仙化人又是娇生惯养的王小姐你。”

    王翠芳不作声，这在谢慕羽的意料之中。

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    “穷富不配，我又怕人家说我家乘人之危。”

    这下有了反应。“哪个说？”她倏然抬眼。

    “原是唯恐有人说。”谢慕羽又说，“再一怕是怕王小姐在我家吃不来苦。”看她欲语又止，而终于沉默，他便又接了一句：“想想还是该送王小姐回府。”

    如果王翠芳站起身来，说一句：“搅扰府上，深为不安。”那便万事全休！谁知她依旧坐着不动，只见眼角有两滴晶莹的泪珠。

    到此地步，不必再盘马弯弓了。谢慕羽笑嘻嘻地站起来，一揖到地：“‘塞翁失马，安知非福’，谢慕羽不敢说什么大话，一具紫檀镜台，将来一定替你挣得来。”

    王翠芳不哭了，但也不曾笑，而是微有愠色，仿佛恨他捉弄人似的。

    想起那两日的光景，如在眼前，雪光如旧，人事已非。想想看，如果嫁到贾家，只怕寒宵悬梁的竟是自己。

    这样一转念间，王翠芳不自觉地打了个寒噤。“不要讲那些了！”她说，“讲得人汗毛凛凛，酒怕烫过头了，快来吧！”

    对他人的悲伤，只有用自己的欢乐来排遣。而况这份悲伤，似乎近于多余。不过，谢慕羽在“左顾孺人，右抚稚子”，总觉得有个想不通的难题：如果当时不是那场大雪，没有这样一桩换巢鸾凤的姻缘，到今天会出现怎么样的局面？