兰顿庄园 (第1/2页)

    “安塞尔，你觉得是不是有点阴森森的呢？”

    颠簸的马车里，安妮紧紧搂着我的胳膊，头上晶莹的宝石发饰扯到了我的发丝，将我本就不怎么认真扎起的发丝勾的一团乱。我一边重新梳理，一边望向窗外。

    没有边际的森林因着初冬的缘故不停地落下金黄蜷曲的叶片，有的树木只剩下光秃秃树干。分叉的枝干上偶尔站着几只黑色鸟类，扑扇翅膀飞跃到另一根枝头上去，遇到胆子大的，甚至会落在车窗外冲我们扯着嘶哑的嗓子叫唤，惊吓成功才尖叫着飞走。马车的车轮碾压在厚重泥泞的土地上，开辟出一条崭新的道路。

    安妮的声音并不大，我还没回她的话，外面的车夫就听清楚了，朗声道：“不要担心，两位小姐，庄园的路我很熟悉，沿着这边很快就能到。”

    车夫的话并未安慰到我们，我担忧晚上还能不能回到小楼里，居住在外总不放心，总以为这趟出门打破了神父临走前留下的嘱咐。我生出几分后悔的心思，然而路已过了一半，没有退路可言，况且安妮一个人坚决要来我也不会放心。

    她懵懂地应和车夫，这时候倒乖巧起来，只是依旧不肯坐得离我远些。

    没过多久，马车走上一条尚且算是宽阔的大道，一望无际的郊地平原，依稀可见庄园低矮的大门，走出那片森林，连天色也觉得明亮不少。

    安妮终于舍得放开我，兴奋地趴在窗边欣赏外面的景色。

    庄园占地极广，铁制大门两边插着数棵高耸的光秃秃的树干，跟我们在森林见到的一个品种，不似那些富贵人家惯常安排的常青木，排列紧密枝干延伸交错，像是令人无法逃脱的铁网。走进大门这股阴森之气便被华丽的庄园建筑削弱了。

    “这么大的庄园，肯定有不少仆人打理，”安妮遇到过不少豪绅，然而这样气派的庄园她也难得见到，一下马车行为举止都拘谨了，她悄声说着，两手比划，“每天应该要花掉这么多镑吧。”

    然而直到我们跟着车夫走进庄园快要进入会客厅，路上也没见到多少仆从，若不是勉强还有打扫生活的痕迹，还以为车夫领我们走错了地方。我想大概是主人家不喜欢旁人打扰，那这顿晚餐的目的究竟是什么呢。

    一种难以言说的沉闷压在我心头。

    会客厅走出来两个男人，一位看起来年岁稍小，面庞稍显稚嫩而身材却极为健硕，跟旁边的高出半头，我一见就知道是谁喜欢的类型。果然安妮一看到他就跟雏鸟似的小跑着扑进他怀里，男人也走上前将她松松揽怀，面上挂着标准的笑容与她贴面亲吻，说着可爱的甜心之类的甜言蜜语。另一位年龄稍大，也不过三十岁左右，略微古典的装扮将他凸显了他的成熟魅力，行走间绅士手杖点地，我最先注意的倒不是手杖，而是他胸口处别的深红色宝石胸针，零碎的宝石勾勒出心脏流血的形状。

    “欢迎来到兰顿庄园，恕我失礼没能亲自到门口迎接两位，”年长一点的男人笑着弯了弯腰，我们相互做了介绍，他如我所想就是庄园的主人肖福特，那位王室设计师，旁边的年轻人叫海伦，就是最近带着安妮到处游玩的那位，我见识得不多，因此没怎么听说过他，好像是个什么组织的继承人。

    轮到我说出自己名字，肖福特眸光闪了闪，抬手掩唇说出了一句让我摸不着头脑的话。

    “很适合您，这位小姐，光是听到这个姓氏都令人感到无比愉悦，跟您一样让我移不开眼，”他转开那道让我不怎么舒服的视线，摆出请进的姿态，“请好好地享受今天的晚餐，作为我歉疚的赔礼。”

    我们点了点头，跟着他们的指引走向会客厅。安妮早就黏在那个年轻人身边了，两个人热切地交谈着，大多是活泼的安妮仰着脑袋在跟她的同伴倾吐，而那个年轻人则是偶尔点点头作为回应，安妮也习惯了，叽叽喳喳不会被他的冷淡打击到。

    望着他们的相处模式，我有些担心。

    “安塞尔小姐是从浦西半岛来的吗？”肖福特走到我身边，直白道。

    我藏不住的惊讶，转念一想也许是我的口音泄露了。“是的，您猜得很准。”

    “我曾经去过那儿，真是个好地方，不论是人……还是景色都很吸引我，甚至让我产生了留下来的想法，”他深吸口气，像是在怀念，然后释然地笑了，“可惜我是为王室服务的，不能有这么自私的念头。”

    进了会客厅，屋子靠墙的地方昏暗，唯有餐桌上少数燃烧的蜡烛支撑着宽阔会客厅的可见度，好叫人看得清他人的面容。二十多个座位的长桌几乎满座，一众俊男靓女都有彼此相熟的同伴，黑白低调服饰是绝大部分人的选择，像我跟安妮这样的反而更为惹眼了。良好的教养压低了他们