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的性命。”

    本朝有议罪银制度，根据官员犯罪情节轻重，收取多少不一的银子，可免除一定责罚。

    是以，此银又叫赎罪银。

    平叔叹了口气：“既然如此，就听小姐的。”

    “这事我不方便出面，就交给平叔了。”

    平叔应了，又不满而怜惜地说：“除开曲家祖业，剩余的，可都是小姐的心血，真金白银的……再说了，小姐忙前忙后的，还跟金家，才……”

    “千金散尽还复来，父兄的性命最重要。”

    “是是是。”

    第二天，平叔将田庄店铺归拢过后，便请了庄宅牙子来府里，很快，曲家变卖产业的消息，就传了出去。

    属下来回禀此事，打量着陆沈白晦暗不明的神色，言辞间全是佩服：“咱们夫人可真有魄力！那多少人眼热的红铺子，唉。”

    陆沈白轻笑一声，吩咐：“暗中盯好牙子，别让欺负了她。”

    “是，公子！”

    属下走了，陆沈白立在原地。

    “陆大人，来的早啊。”一个洒扫的官兵对他行礼。

    陆沈白微微颔首。

    他一早就来了鹊桥巷。

    鹊桥巷位于京都西市偏北，与繁华热闹的街市相距不远，此处所居住的，都是一些做散工的穷苦百姓，往日陆沈白来，一条细窄石板巷子，两边乌檐飞翘，下面一溜儿开着桐木窗散潮，花花绿绿的衣衫挂满竹竿，自北朝南，人声络绎不绝，而现在——

    焦土烂瓦，一方半倒颓墙上铺了尺厚积雪，火烧后的破洞布帘挂在烂竹竿上，石板上尽是灰黑色的泥水脚印。

    官差们分工明确，一拨在疏通河道，一拨在挨家挨户检查蓄水缸。

    蔼蔼雾凝，陆沈白在一家只剩破门板的门环前站住。