【QUEST03】-2 捕捉溪流中的「潢金之刀」[II] (第1/2页)

    实际走到溪边，才更能理解为何「惨剧」会在身後的台地上发生。

    尽管欧露穆柴山区中的溪流多半是宽度大概不到十耶尔、深度只到小腿附近的野溪，但也不乏如同呈现在他眼前这条目测将近二十耶尔宽、河床不仅深不见底，水流也相当湍急，不可能徒步涉水渡过的大溪。

    「他们」应该不至於轻忽了溪水的危险X。

    「队长，」全身重铠甲的壮汉从後方呼唤他：「墓坑挖好了，伊利亚斯叫我来通知你。」「知道了。你就别过来了，齐牧，穿着那身盔甲掉进这条溪里就麻烦了。」

    返回距离大溪不远处的台地，只见原本平坦的地面，已经挖好了六个大小一致的坑洞，各平放了一具遗T──除了大多数身躯上有深浅不一的伤痕，乃至肢T残缺、开膛破肚，所有遗T都有统一的特徵：失去了头部。

    待珀斯提昂返回队伍後，身着纯白sE长袍的伊利亚斯便开始念诵简化版的祷词：

    守护着王国子民的十二众神，今日祢们的忠实仆人向祢们祈求：请祢们接纳这些灵魂，摆脱离世前的怨叹，摆脱在世时一切的束钉，赏赐他们加入祢们特选的诸圣行列，愿他们生前的光荣永恒不灭。

    伊利亚斯象徵X地往每个墓坑里撒入几滴琴酒的酒Ye後，一旁的提努斯便把刚刚刨出来的土堆重新覆盖进坑内。

    这原本是出海航行途中，船员不幸因各种原因离世时，进行海葬的简略版葬礼祷词。随着陆地上与魔族的作战日益激烈，军队及在山林里的讨伐队也直接挪用了海上的葬仪，以减省繁琐的招魂、咏唱、绕墓等仪式，快速将亡者下葬封土。

    「……王国第一长枪手荷尔曼努斯，以及他所带领的狮鹫旗，没想到会败在这个地方。」

    齐牧喃喃说道。

    由於其中一名Si者持有的武器?金刚枪，是全国绝无仅有的一柄特殊兵器，所以他们一眼就辨识出来这六人的身分：被喻为「王国第一长枪手」荷尔曼努斯，以及他所带领的「狮鹫旗」其余五名队员。

    「自古使弄长枪的，运气都不太好。」

    做完仪式的伊利亚斯，似乎不在意什麽Si者为大的习俗，毫不忌讳地评论道。

    「是说在欧露穆柴的山林中，根本不适合用长枪作战。」

    一旁的娜欧蜜接着说。

    「……即使如此，荷尔曼努斯他们还是一路征战到这里了，证明他们无愧为大鉳彩圣教王国英勇的岛民，以及十二众神忠实的使徒。」

    珀斯提昂替两位不留口德的自家队员抵销一点业障，毕竟提努斯都还没把所有墓x的墓土都封好，纵使两人说的是事实，也好歹给予亡者一些尊重。

    除了六人的首级之外，他们身上携带的物资也被劫掠一空；幸运的是，藏在队长衣服内衬的地图没被拿走：这是各讨伐队在出发前就奉命遵守的规定，目的莫过於就是在发生这种情况时，能够让其他讨伐队得以辨识遇难者的身分，以及核对、带回最宝贵的地理资讯。

    鉴於遗T有程度不一的，战斗可能发生在许多天甚至十几天以前──现场的足迹与血渍都已毫无踪影。不过从地理环境上，大致可以还原当时的情境：

    「狮鹫旗」是在追逐魔族，或是抵抗魔族时，被诱导至这块三面皆被大溪包围的台地，湍急的溪流让他们退无可退，因此狮鹫旗所有人都英勇地奋战到最後一刻；这一点可以从它们残破不堪装备与武器佐证，甚至连那把带有钢铁般坚y又具备柳木韧X的「金刚枪」，都被y生生地截成了两段。b起看到这六具遗T，金刚枪的状态更让「雪豹旗」感到忧虑：面对魔族，人族最大也是唯一的优势就在於JiNg良武器，但这个认识似乎不得不被修正──人族绝无仅有的JiNg锐武器，在魔族面前也是有可能被摧毁。「此地不宜久留，我们还是赶紧前进吧。」谷德莲催促道。

    确实如此。其实他们在很远的地方就看到这块台地上的六具遗T，不过也正是注意到遗T所在的台地被溪水三面环绕、明显是背水一战的「Si地」，所以直到提努斯在附近侦查一遍，确定没有任何魔族的踪迹，他们才敢过来辨识遗T的身分，并依据惯例，就地掩埋。

    珀斯提昂把从荷尔曼努斯遗T上找到的地图，与自己身上的地图，同时在这块台地上标注「狮鹫旗长眠於此」，便率领所有队员快速离去。

    这不是珀斯提昂等人第一次发现遇难的讨伐队：在珀斯提昂手上那份绘有雪豹旗徽章的地图上，标注了十多个「墓地」──即珀斯提昂身上也有超过十份的地图，不过为了减轻负担，有重复情报的地图都被他舍弃，只留下地图边缘的徽章，以证明那些讨伐队确实不幸遇难。从荷尔曼努斯的身上找到了两份地图及五个徽章，表示「狮鹫旗」在此前也埋葬了六支讨伐队；绘有狮鹫旗徽章的地图，便以这个台地作为终点。

    ──雪豹旗是否也有被其他队伍标注出墓地的一天呢？

    珀斯提昂每次纪录时，心底总是不免有这样的想法。

    然而出